潘天壽(1897-1971)，原名天授，字大頤，甯海縣冠莊村人，著名國畫家。七歲入私塾讀書，即喜作畫，曾描摹《三國演義》等通俗小說插圖。1915年報考杭州省立第一師範學堂，以第一名的優異成績被錄取。其素描、書法、篆刻、詩詞，深受李叔同、經亨頤、夏丏尊等名師教誨，很快以擅長書畫見重全校。同學買紙求作很多，天壽從不推辭，說是借紙練字，事屬兩利，自當樂此不疲。1919年“五四”運動爆發，杭州學生聯合會奮起響應，掀起了震撼全國的“浙一師學潮”。潘天壽積極參加反帝反封建的鬥争。12月，“一師”學生在沿湖運動場集會支持福建學生的“閩案”鬥争，前來鎮壓的軍警用刺刀劃破潘天壽的臉，鮮血直流，潘天壽毫不畏懼，沖破警察阻擋，走在遊行隊伍的最前列。1920年，潘天壽自“一師”畢業，先後在甯海正學小學及孝豐等地任教。l923年，任教于上海女子工校，并與吳昌碩成為忘年交。不久，任教上海美術專科學校，于1925年撰成了近二十萬字的巨著《中國繪畫史》。1927年，與諸聞韻、張振铎等在上海創辦了中昕藝術學院(後改名為中昕藝術專科學校)，并親任藝術教育系主任。第二年兼任杭州國立西湖藝術院國畫系主任。1932年，與諸友在滬上組織“白社畫會”。1937年，抗戰爆發，随藝專經浙西内遷。1940年，潘天壽任國立藝專教務主任、代理校長。1942年開始，又相繼兼任國立東南聯合大學、暨南大學及英士大學藝術系教授。1944年，國立藝專遷往重慶，潘天壽任校長并兼國畫系主任。

1957年，潘天壽被任為浙江美術學院院長。l958年以後，曆任美協浙江分會主席，全國文聯委員、浙江省文聯副主席，中國民主同盟浙江省委員會委員，當選為一、二、三屆全國人民代表大會代表，是受聘為蘇聯藝術科學院名譽院士中唯一的中國藝術家。自50年代末至60年代前五年，是潘天壽平生創作的高峰期，除教學和一些社會活動外，幾乎天天作畫，巨幅作品越來越多，藝術風格更為強烈鮮明。“文化大革命”中，潘天壽慘遭迫害，于1971年9月去世。

潘天壽為人溫厚笃實，正直勤奮，人品高尚。藝術上擅長寫意，亦善作指墨畫。所繪花鳥、山水，格調清高，骨力雄強，獨步近代畫壇。主要作品有《雁蕩山花》、《雄視》、《蒼茫暮色》、《映日荷花别樣紅》等。理論著作除《中國繪畫史》外，尚有《聽天閣詩存》、《聽天閣畫談随筆》、《中國書法史》、《治印談叢》、《無謂齋談屑》、《顧恺之》等。1977年昭雪平反後，其書畫詩文相繼出版，并在杭州建潘天壽紀念館，在甯海修複潘天壽故居。